En 1971, la BnF présentait Photographie nouvelle des États-Unis, une exposition consacrée à de jeunes Américains alors peu connus. Leurs photographies rompaient avec la conception dominante du médium que constituait la photographie humaniste. On découvrit Diane Arbus, Lee Friedlander, Garry Winogrand. Tous, à leur manière, engageaient une évolution, interrogeaient sans préjugés les multiples possibilités de cet art. Loin du pictorialisme, à distance du pur document, ils ne rompaient pas avec la riche tradition établie par Walker Evans, Harry Callahan ou Aaron Siskind, mais tous en inventaient une interprétation nouvelle. La collection de la BnF conserve, grâce à ce lien consolidé au fil des ans, plus de 2500 tirages d’époque. L’exposition n’entend aucunement dessiner une histoire de la photographie américaine des années 70. Les quelques 300 photographies, rassemblées autour d’un nombre restreint de thèmes, veulent esquisser un parcours dans le territoire iconographique qu’elles constituent, offrir un aperçu de ce point fort de la collection. Le portrait, autour des photographies choisies et tirées par Diane Arbus ou Jeffrey Silverthorne, le paysage à travers les projets de la New Topography de Lewis Baltz ou Joe Deal, les expériences photographiques de Duane Michals ou Les Krims feront écho à la Street photography de Garry Winogrand, William Klein, Bruce Gilden, aux essais autobiographiques de Larry Clark, à l’ironie décalée de Bill Owens, aux recherches formelles de Ralph Gibson. L’ensemble offre la part belle à l’onirisme et au fantasme, par le biais de Ralph Eugene Meatyard, Arthur Tress ou Joel Peter Witkin. Cette exposition veut témoigner de l’audace, de la vigueur des formes, en somme de la confondante liberté qui, à cette époque, balaya les stéréotypes, et exerça une immense influence sur la conception post-moderne de la photographie. PHOTOGRAPHES : Diane Arbus, Lewis Baltz, Paul Caponigro, Larry Clark, Tom Drysdale, Joe Deal, Larry Fink, Leonard Freed, Lee Friedlander, Ralph Gibson, Bruce Gilden, John Gossage, Ken Graves, Charles Harbutt, Kenneth Josephson, William Klein, Les Krims, Mary Ellen Mark, Ralph Eugene Meatyard, Ray K. Metzker, Duane Michals, Bill Owens, Jeffrey K. Silverthorne, Arthur Tress, Jerry Uelsmann, Burk Uzzle, Joel Peter Witkin… et quelques précurseurs, Walker Evans, Louis Faurer, Robert Frank, Harry Callahan.

COMMISSAIRE : ANNE BIROLEAU
PARTENAIRE : CHAMPAGNES LOUIS ROEDERER