Le projet : une coopération franco-tchèque
Initié en 2006, “Visages et paysages en République Tchèque” s’est construit autour d’une étroite collaboration entre entre deux opérateurs culturels européens : l’association Images et Recherche (Aix-en-Provence) et l’association Artefactès (Prague). L’ambition de ce projet tient à la réalisation d’un travail photographique d’auteur en République Tchèque, à la publication d’un ouvrage de photographies et à la diffusion d’une exposition à travers la France, la République Tchèque et l’Europe.

Pendant deux ans, le photographe Bernard Lesaing a parcouru le pays à la rencontre d’artistes tchèques, jeunes et moins jeunes, reconnus ou en début de carrière. Entre ville et campagne, de Prague à Olomouc en passant par Litomysl et bien d’autres lieux, il s’est engagé dans un voyage passionné à travers la République Tchèque. Les portraits d’artistes sont accompagnés de prises de vues qui évoquent leur environnement (leur lieu de vie et de travail, leur ville ou village, la région où ils résident) ou qui construisent un récit photographique original pour découvrir la République tchèque à travers le regard d’un photographe français.

Le livre né de ce projet, traduit en trois langues : anglais, français et tchèque, est édité aux éditions Kant
(Prague)

En écho à la présidence tchèque de l’Union Européenne et conjointement à la présentation de l’exposition à Prague, la galerie Domus de l’Université Claude Bernard Lyon I accueillera l’exposition du 22 janvier au 27 février 2009.

En pays de connaissances
Avec la série Visages et paysages en République Tchèque, Bernard Lesaing poursuit et accomplit une idée qui le hante depuis ses premiers travaux de reporter : présenter la relation totale d’une expérience vécue avec les milieux qu’il choisit de photographier. Sa démarche de reporter, en effet, se situe à contre courant de la pratique si répandue du photographe parachuté en milieu inconnu dont la mission consiste généralement à fixer les images que le public aura pu voir trop rapidement à la télévision. Elle compose avec le temps, la fréquentation réitérée des lieux et des gens, avec l’écoute et la documentation (...)

Le terme de visite est certainement le plus approprié pour désigner la suite d’images qui compose ce reportage puisqu’il associe l’action de voir à celle de la rencontre. Comme dans une suite musicale, les photos se succèdent, dans le livre et dans l’exposition, selon une partition graphique qui retranscrit les variations de son attention à la vie.
Visages et paysages tchèques ne donne aucune leçon de géographie ou de tourisme : l’ouvrage et les photographies nous apprennent une autre façon de voyager et certainement une autre façon d’utiliser l’image pour accomplir son amour de la vie. Telle apparaît la photographie de Bernard Lesaing qui nous découvre une République Tchèque insolite où l’on promène son regard de portraits en paysages, comme en pays de connaissances.

Robert PUJADE (extraits du texte édité dans Visages et paysages en République Tchèque)