Port Saint-Louis est la dernière ville que l’on trouve en descendant le Rhône. Située à son embouchure, elle est au croisement de vastes étendues que sont la mer, la Camargue ou la zone industrielle de Fos-sur-Mer. Cet ancien port industriel est isolé du reste de la région. Pour y parvenir, il faut emprunter la route départementale sur une longue distance. C’est après avoir longé de nombreuses usines puis les marais salins que l’on pénètre dans la cité ouvrière. On ne risque pas de se trouver à Port Saint-Louis par hasard ; on y vient ou on y vit.  

C’est une petite ville peu fréquentée par les touristes. En été, de rares plaisanciers viennent jeter l’ancre dans le large bassin reconverti. Ils mouillent à côté de grands navires pour qui le bassin est le passage obligé de la mer vers le fleuve. À ces estivants s’ajoutent les gens de la région qui viennent profiter de la vaste plage Napoléon. Contre un maigre droit de plage, on peut y installer son campement ou s’y déplacer en voiture. Les vestiges du passé industriel portuaire sont nombreux et le grand nombre de logements sociaux laisse volontiers imaginer l’activité du port de jadis. Malgré son aspect "dortoir", son manque de dynamisme et une certaine austérité due à son enfermement passé dans le communisme, la ville témoigne d’un profond bien-être. Elle donne un grand sentiment de liberté. L’espace est omniprésent et la nature fait partie intégrante du mode de vie. Entre ciel et mer, la ville se noie dans l’espace. C’est sans doute pour cela qu’il fait bon vivre dans cette cité post-industrielle. Sujet réalisé en Août 2002.