Avec Tchernobyl, Gerd Ludwig expose pour la troisième fois à Perpignan. Ses précédents travaux étaient également douloureux : la pollution et les changements dans l’ancienne Union Soviétique. Le lien du photographe avec l’ancienne URSS provient de son histoire personnelle. Il vit à Los Angeles mais il est né en Allemagne. Son père soldat lors de la seconde guerre mondiale, avait participé à l’attaque de l’URSS jusqu’à Stalingrad. Après la guerre, il a grandit dans une seule petite pièce où il vivait avec ses parent réfugiés des Sudettes. Gerd a compris très longtemps après que les histoires que lui racontait son père avant de dormir, n’étaient pas des contes d’enfants mais ses histoires de guerre. Son expérience avec les soldats, les gens qui se cachaient, les tempêtes de neige en Russie. L’enfant fût donc marqué d’images de la Russie dès son plus jeune ge. Gerd Ludwig comprit également que l’invasion de la Russie n’était pas légitime, aussi il développa une culpabilité au nom des ses parents. Dès sa première mission pour National Geographic Magazine, il s’est alors interdit de réaliser des images critiques. C’est seulement lorsque Gorbachev ouvrit le rideau de fer, qu’il s’est autorisé à prendre des images plus critiques de l’URSS comprenant la réalité sociale de 70 années de socialisme dans ce pays. Elles sont publiée dans son livre ’Broken Empire’.