Femmes indiennes vues par Magnum Photos

Ouvert à l'univers de la photographie et de l'image contemporaine depuis 1998, le Petit Palais présentera cet automne cette exposition sur le thème des femmes en Inde : comment leur rôle a-t-il évolué ces dernières années ? Comment cette féminisation de la société indienne est-elle porteuse de changement pour l'ensemble du sous-continent ?
 
Elles changent l'Inde, comprend une sélection de 108 photographies réalisées par de grands photographes de Magnum Photos.
Les six photographes, Olivia Arthur, Martine Franck, Raghu Raï, Alessandra Sanguinetti, Alex Webb et Patrick Zachmann, ont choisi d'illustrer chacun un sujet différent.
Des thèmes aussi variés que le microcrédit et les groupes d'entraide (Martine Franck), l'accès des femmes à l'éducation (Olivia Arthur) ou la place des femmes dans l'industrie du film (Alessandra Sanguinetti) sont abordés.
Les six reportages ont un point commun : chacun met en scène l'implication quotidienne de ces femmes et comment l'ensemble de la société indienne évolue au rythme de leurs initiatives.

Alex Webb a suivi différentes femmes de Mumbaï et New Delhi, qui se sont tournées, afin de sortir de leurs situations sociales souvent difficiles, vers des métiers traditionnellement réservés aux hommes.
Le photographe part ainsi à la rencontre, à Mumbai, des jeunes « chauffeuses » de For she, une société de taxi à la clientèle exclusivement féminine et à New Delhi des femmes qui ont choisi de devenir pompistes, vigiles ou cuisinières.
     

Avec Patrick Zachmann, le visiteur est invité à découvrir le fonctionnement de la démocratie locale en Inde, fondée sur les panchayats (conseils municipaux).   
Depuis 1992, date à laquelle le Parlement indien vota deux amendements à la Constitution, un tiers des sièges sont réservés aux femmes. Désormais, des millions de femmes panchayats s'investissent dans la politique locale, en dépit des obstacles qui font barrage à leur action (illettrisme, pauvreté, résistance de la société traditionnelle).   
     

L'atmosphère change radicalement avec les images d'Alexandra Sanguinetti. La photographe a consacré son travail aux coulisses du cinéma indien. Elle a suivi plusieurs tournages, dont ceux de Farah Khan, la réalisatrice «star» du cinéma indien contemporain.   
     
Certaines femmes sont désormais des réalisatrices et des chorégraphes célèbres comme Farah Khan ou Vaibhavi Merchant, ou interviennent en tant qu'assistantes à la mise en scène, sont costumières ou éclairagistes, des métiers techniques qui étaient autrefois l'apanage des hommes, et qui se sont féminisés à partir des années 1980.   
     

L'émancipation des femmes dépend en grande partie de leur éducation, trop souvent négligée.   
Le reportage d'Olivia Arthur permet de suivre le parcours d'étudiantes et de jeunes actives, quelque soit leur domaine de formation : sciences, droits, lettres et arts, communication.   

La photographe, qui s'est rendue à Mysore, Bangalore et New Delhi, nous montre des jeunes femmes épanouies, conscientes de leurs qualifications et prêtes à assumer des responsabilités de haut niveau, au  même titre que les hommes.   
     

Martine Franck s'est intéressée à différents groupes d'entraide (self help group, SHG), qui financent leurs activités grâce au microcrédit.   
La SEWA Bank, fondée en 1974 par Ela Bhatt, a permis aux femmes de condition modeste, de regrouper leurs économies et d'accéder aux services bancaires.   
Dans les zones rurales de l'Inde, plusieurs milliers de self help groups se sont formés, tels le Kutch Mahlia Vikas Sangathan (KMVS), créé en 1989, dans le Kutch, une région de l'état du Gujarat.   
KMVS rassemble désormais 150 000 membres et permet aux femmes brodeuses de valoriser leur savoir-­‐faire.   
     

Le photographe Raghu Rai s'est intéressé à douze figures féminines (Anu Aga, Ela Bhatt, Mahasweta Devi, Indira Jaising, Chanda Kochhar, Kiran Mazumdar-­‐Shaw, Anjolie Ela-­‐Menon, Swati Piramal, Preetha Reddy, Aruna Roy, Sivakami, Laila Tyabji)  qui exercent une influence déterminante sur la société indienne contemporaine. Leurs portraits sont exposés en regard d'extraits d'interviews.   
Ces femmes sont issues de différentes sphères de la société, certaines sont économistes, activistes et mènent un combat pour l'émancipation féminine, d'autres sont écrivains, artistes, femmes d'affaires ou chefs d'entreprise.   
Chacune témoigne, par ses paroles et son action, de sa volonté de «faire changer l'Inde ».