Pour la cinquième édition de l'international Fototage d'Herten, (première biennale en 1991), Hansjoachim Nierentz, son créateur et directeur de communication d'Agfa professionnel, a officiellement ouvert le festival jeudi 30 septembre à la Altes Hallenbad en présence des journalistes. Ce festival est financé par Agfa et la ville d'Herten. Où il a été question des expositions, du Japon, de pédagogie et de continuité, avec la prochaine ouverture d'un centre culturel de la photographie et la création du "Festival of light".

Im Glashaus in Herten (photo Nils Müller)

Le festival d'Herten, c'est cinquante expositions dans treize lieux de la ville et ses proches environs et 30 000 visiteurs attendus parmi lesquels 1500 invités. Même si le festival semble être chaque année en expansion avec toujours un peu plus d'images, Hansjoachim Nierentz, son directeur, insiste sur son désir de toujours privilégier la qualité par rapport à la masse.

Cette année, le Japon, d'"une grande tradition crétrice" est à l'honneur avec 23 expositions réunies sous le titre "Das Klatschen der einen Hand", et les plus grands photographes japonais, comme Yosuhiro Ishimoto, Issei Suda, Kikuji Kawada, Daido Moriyama Toshio Shibata..., témoins de ce qu'il appelle une certaine puissance photographique.

Hansjoachim Nierentz Photo: Nils Müller

Le numérique a inévitablement une place privilégiée cette année à Herten avec des workshops organisés au Wasserschloss, rebaptisé pour l'occasion "Digital Castle" ; ce sont en tout 13 ateliers et 15 séminaires organisés autour des images. L'organisation de ce festival aura nécessité la présence de 40 personnes dont une bonne partie de non-professionnels, dans un souci pédagogique. Cela va, selon Susanne Barth, adjointe de Hansjoachim Nierentz, avec une plus grande ouverture du festival au public de la région, qui doit se sentir toujours plus concerné par une manifestation totalement implantée dans la ville. Des actions multiples sont déjà allées dans ce sens, comme l'exposition d'artistes de clubs photo locaux proposant des sujets régionaux qui, exposés à côté des plus grands, ont pu enfin se sentir concernés par l'aspect international de ces rencontres. Hansjoachim Nierentz a par ailleurs souligné qu'il ne choisit pas les photographies de manière directive, mais "fait des propositions" à un public de professionnels et d'amateurs qui doivent prendre le temps de revenir et d'apprécier un contenu.

Pour Hansjoachim Nierentz, le plus important est que l'"international Fototage d'Herten" s'inscrit dans une action plus large pour la photographie, notamment dans le mois de la photo de la "Ruhrgebiet" : le Bild Forum qu'il dirige.
Parmi les grands projets qui découlent de la réussite du festival, la création d'un grand centre financé par l'état, dévolu à la culture de l'image, où chacun pourra louer du matériel, participer à des prix et bourses. Agfa, la ville d'Herten, le département et les sponsors privés représentent un budget de quelque 3 M de deutschmarks pour le "Fototage" 1999.

rapporteuse : Sylvie Huet - traduction Nicole Bergmann