Pentti Sammallahti. Ici au loin

Didier Brousse, le galeriste de Camera Obscura qui a fait découvrir l'artiste en France en 2001, se souvient de l'enthousiasme d'Henri Cartier-Bresson devant ces images singulières du Nord. Sans même connaître son nom, HCB faisait l'emplette d'un tirage de Pentti Sammallahti. Ce coup de cœur, beaucoup le partageront, séduits par ces tonalités rurales hivernales, par ces nuances de gris aussi riches qu'elles absorbent même le silence, par ces sujets qui semblent surgir d'une toile de Breughel ou des pages d'un recueil de contes et légendes.

La monographie publiée par Actes Sud, la deuxième en France après l'essentiel Photopoche n°103, devrait figurer parmi les beaux livres les mieux accueillis en cette période de fin d'année. Une reliure à l'italienne conforme aux cadrages que Sammallahti préfère horizontaux, voire panoramiques, une impression magique au plus près des tirages originaux ouvrent en grand un univers trop vite décrit comme atemporel et limité aux contrées septentrionales de la Finlande natale de Sammallahti, et de ses voisins de pays scandinaves ou baltes. L'ouvrage nous entraîne en images datées sous les latitudes plus solaires de l'Afrique et de l'Asie pour y retrouver la même veine poétique. Sammallahti y conserve son empathie pour les autochtones rencontrés sans autre folklore qu'un quotidien décrit dans la vérité des gravures laissées par les artistes voyageurs de jadis, dans lesquelles les animaux ont part égale avec les hommes, et où la mélancolie n'est pas hostile à l'humour quand à Paris deux pigeons singent la démarche d'un Général statufié.

Hervé Le Goff

5/11/2012

© Pentti Sammallahti

Pentti Sammallahti. Ici au loin. 256 pages 31x21,5cm, 200 photographies, préface De Finn Thrane, bibliographie et annexes de Kristoffer Albrecht. Couverture rigide, toilée, relié, éditions Actes Sud, 53 euros.

Pentti Sammallahti, Ici au loin, Galerie Camera Obscura,268 Boulevard Raspail, Paris 14e, Du 30 novembre 2012 au 19 janvier 2013, avec fermeture du 23 décembre au 2 janvier.

© Pentti Sammallahti

© Pentti Sammallahti