William E. Jones est né à Canton, dans l'Ohio. Il est titulaire d'une licence de l'université de Yale et d'une maîtrise de l'Institut des arts de Californie. Il a réalisé les films Massillon (1991) et Finished (1997), qui a remporté un prix de la Los Angeles Film Critics Association, le documentaire Is It Really So Strange ? (2004), et de nombreuses vidéos dont The Fall of Communism as Seen in Gay Pornography (1998). Son travail a été présenté aux Biennales du Whitney de 1993 et 2008, et des rétrospectives lui ont été consacrées à la Tate Modern (2005), à la Anthology Film Archives (2010) et au Musée autrichien du cinéma (2011). Il a reçu une bourse Guggenheim, une subvention de la Foundation for Contemporary Arts, deux bourses de la California Community Foundation et, plus récemment, une bourse Creative Capital/Andy Warhol Foundation Arts Writers Grant. Il vit à Los Angeles.
